Présentation du Kamtchatka

La péninsule du Kamtchatka, est située à l’extrême frontière orientale de la Fédération de Russie, au nord du Japon et au Sud-Ouest de l’Alaska.

Celle-ci s’étire sur 1500 kms du nord au sud et 470 kms dans sa plus grande largeur entre les latitudes 50°51’N et 64°50’N.

Sa superficie, avec ses 472 500 km²  extrêmement sauvage, s’étend entre la mer d’Okhotsk, la mer de Béring et l’océan Pacifique.

La population, 450 000 habitants, se trouve en majorité dans la capitale Petropavlovsk-Kamtchatsky qui regroupe 350 000 habitants. En dehors de la capitale, la densité de la population n’est que de 0,3 habitant/km². Comparable à celle des déserts ( cela laisse de la place à la faune sauvage (rennes, loups et aux ours !)

Le pays ne comporte qu’une seule route (chaussée mal goudronnée, ravinée, souvent défoncée…). S’ajoutent à ce réseau quelques pistes forestières praticables en jeep ou en 4X4, mais pas en hiver (trop de neige ou de glace), ni au printemps (excès de boue), ni chaque fois qu’un gros orage, un glissement de terrain ou la fureur d’un volcan se chargent de reformater le paysage.

On voyage donc dans ce bout du monde avec beaucoup de difficultés. L'hélicoptère soviétique (du type « MI 8 », jaune et bleu, rustique et d’une impressionnante puissance) est certainement le meilleur moyen pour voyager à travers la péninsule.

Avec ses 14 000 kilomètres de rivières et quelques 100 000 lacs, le Kamtchatka est sans aucun doute le dernier paradis du pêcheur. La péninsule possède également plus de 200 sources minérales, dont 150 d’eau chaudes.

Le fleuve, qui traverse la majeure partie du pays, coule du Sud vers le Nord, puis Nord-est et porte bien son nom : Kamtchatka; puisque ses longs méandres partagent la péninsule dans sa longueur (en parallèle à 2 chaînes de volcans) avant de se jeter dans la mer de Béring.

Cette terre isolée possède quelques uns des volcans les plus virulents de notre planète. En effet, cette terre jeune est régulièrement soumise à la colère des volcans. C’est la région du monde où se concentre le plus grand nombre de volcans !

La Ceinture de Feu s’achève ici par une double succession de failles et de cratères orientés nord-sud. La péninsule compte 216 volcans culminant entre 1500 et 4750 mètres. On y recence 216 volcans au total, une trentaine géologiquement très jeunes sont en activité et dix-neuf d’entre eux crachent chaque année 16% des matières éruptives du globe.

Le Kluchevskoï point culminant de la péninsule et âgé d’environ 8000 ans, est le plus haut volcan actif de toute l’Eurasie et un des volcans basaltiques les plus actifs du monde. En activité éruptive presque constante, il émet à lui seul chaque année plus de la moitié du volume total des lave émis par tous les volcans de la ceinture du Kuril-Kamtchatka. A elle seule, la péninsule disperse le dixième de l’énergie planétaire !

Le Kamtchatka, de par sa situation géographique, est une zone de subduction des plus actives : la plaque Pacifique Ouest passe sous la plaque Asiatique à raison de 10 centimètres par an. Les volcans présentent de réels dangers, car on ne peut jamais savoir à quel moment tel volcan ou tel autre entrera en éruption ?.

La vie y est rude et la pêche constitue l'activité principale du Kamtchatka. La chasse tient aussi un rôle dans l’économie locale favorisée par une faune abondante.

Les principales productions agricoles sont les pommes de terre, et quelques légumes: choux, betteraves et les Mallosol (gros cornichons). Les céréales rustiquent, tel l’orge et le seigle, souffrent du climat rude, des hivers sans fin, des sols trop longtemps gelés qui deviennent bourbiers pendant le bref été.

Le district compte également quelques gisements d’or, de fer, de cuivre, de charbon et de soufre.

Ce territoire n'a pas laissé la place au tourisme de masse et ce n'est que depuis le début des années 1990 que cette région ouvre ses portes aux étrangers.

Le Kamchatka reste encore très isolé, les structures touristiques ne sont pas encore développées et la période d'accessibilité se situe entre juin et septembre.

Ces quelques photos vous donnent un aperçu de cet itinéraire à travers les fumerolles et les colossaux effondrements volcaniques en forme d’ellipse du Munosky. Tout gargouille, tout chauffe, et tournoie et s’élève en volutes dans l’air froid. Les étangs et les sources se colorent de mille teintes , jade, outremer, turquoise, topaze et cuivre.

Le Kamtchatka est un territoire de rêve pour tout passionné de volcans et de nature sauvage.

 

Photos : Daniel DENISE
Textes : Bruno DENISE

Pour se rendre au Kamtchatka : avec Laurent TAVIGNOT, un guide interprète de premier ordre. Il organise des voyages sur mesure, à thèmes, en individuel ou en groupe.



   -  Contact Laurent TAVIGNOT : laurent.kam@mail.ru  ou  laurent@mail.kamchatka.ru